Demandez l'avis de l'ophthalmologiste à propos...
Santé Oculaire
La Dre Ziai explique le lien entre notre santé oculaire et notre santé en général, et répond à vos questions concernant toutes les façons dont nous pouvons aimer nos yeux afin de les garder en santé et heureux.
La Dre Setareh Ziai est une ophtalmologiste universitaire à L’Hôpital d’Ottawa qui se spécialise dans la cornée, le segment antérieur, les maladies externes et la chirurgie réfractive. En tant que clinicienne dans un hôpital d’enseignement, elle prodigue des soins aux patients tout en formant la prochaine génération d’ophtalmologistes. La Dre Ziai siège au conseil d’administration de la Société canadienne d’ophtalmologie et est cofondatrice de Canadian Women in Medicine, un organisme représentant les femmes médecins.
Quelles sont certaines des mesures que je peux prendre pour m’aider à maintenir une bonne santé oculaire tout au long de ma vie?
Tout ce que vous faites pour améliorer votre état de santé en général contribuera également à une meilleure santé oculaire. Des gestes comme faire de l’activité physique, éviter de fumer et avoir une alimentation équilibrée peuvent tous aider. Les légumes à feuilles vert foncé en particulier sont très bons pour la santé oculaire, et des études ont démontré que certaines vitamines peuvent favoriser la santé maculaire chez certains patients.
Protéger ses yeux du soleil constitue une autre chose importante à faire. Nous sommes devenus experts dans l’art d’appliquer de l’écran solaire chaque fois que nous allons à l’extérieur, mais nous oublions souvent nos yeux. Je constate que nous vivons encore dans une société où les lunettes de soleil sont plus un article de mode qu’une nécessité. Nous ne pouvons oublier l’importance de se protéger contre les rayons UV, pas seulement pour nos yeux, mais également pour les structures autour des yeux, notamment les paupières.
Que peut révéler un examen de la vue sur notre état de santé en général?
Nos yeux sont réellement « le miroir de l’âme » – nous pouvons obtenir beaucoup d’information sur l’état de santé d’un patient simplement en examinant ses yeux. Certaines maladies oculaires sont associées à des maladies systémiques, qui sont des maladies pouvant avoir une incidence sur tout le corps. Parfois, lorsque des signes oculaires sont détectés, cela nous incitera à chercher des affections médicales connexes ailleurs dans l’organisme.
L’hypertension artérielle est l’une des affections systémiques les plus courantes que nous détectons parfois d’abord dans les yeux, avant même que le patient soit au courant qu’il en est atteint. L’hypertension artérielle à court ou à long terme peut entraîner des changements à la structure des vaisseaux sanguins à l’arrière de l’œil. Le diabète est une autre affection qu’un ophtalmologiste est parfois le premier à diagnostiquer en fonction de l’apparence de la rétine. Les ophtalmologistes peuvent également contribuer à diagnostiquer et à surveiller la sclérose en plaques et d’autres maladies neurologiques en fonction de ce qui se passe avec les yeux du patient.
Le scénario opposé est également vrai – il arrive fréquemment qu’un patient reçoive un diagnostic d’affection systémique et qu’il soit dirigé vers un ophtalmologiste pour vérifier si ses yeux ont subi des changements associés à l’affection.
Je n’ai jamais consulté d’ophtalmologiste. Qu’est-ce qu’un ophtalmologiste exactement et pour quelle raison devrais-je en consulter un?
La première étape pour prendre soin de vos yeux consiste à comprendre la différence entre un opticien, un optométriste et un ophtalmologiste, ou ce que nous appelons les trois « O » de l’équipe des soins oculovisuels. Même si chacun des trois « O » a un rôle précis à jouer dans les soins oculovisuels, nous travaillons ensemble pour surveiller et gérer votre santé oculaire.
Un opticien est formé pour vous aider à mieux voir; il mettra au point et distribuera des lunettes, des lentilles cornéennes, ainsi que des aides à la vision et des prothèses oculaires. En tant que fournisseur de soins oculaires primaires, un optométriste est la personne que vous rencontrerez très probablement de façon régulière. Un optométriste a fait des études dans une école d’optométrie et est bien qualifié pour offrir des examens de dépistage et détecter des affections oculaires. En cas de diagnostic de maladie oculaire, un optométriste peut vous surveiller jusqu’à ce que vous ayez besoin d’un traitement plus poussé. Il peut également prescrire certaines gouttes ophtalmiques.
Si vous et votre optométriste avec le sentiment qu’une consultation supplémentaire est nécessaire (par exemple, pour confirmer un diagnostic), ou si votre affection oculaire nécessite une prise en charge allant au-delà d’une ordonnance de gouttes ophtalmiques, vous serez alors dirigé vers un ophtalmologiste comme moi. Les ophtalmologistes étudient au moins quatre ans à l’école de médecine, puis suivent une formation chirurgicale de cinq ans. Nous possédons donc l’expertise unique et spécialisée de diagnostiquer et traiter toutes les maladies oculaires, y compris au moyen d’interventions chirurgicales ou au laser au besoin.
Je n’ai pas consulté de professionnel des soins oculaires depuis plusieurs années, mais ma vue semble bonne. Devrais-je passer un examen de la vue?
Il est important de savoir que beaucoup de maladies oculaires sont « silencieuses » et peuvent progresser sans provoquer beaucoup, voire aucun, symptômes. Prenons le cas du glaucome par exemple. Vous ne saurez pas nécessairement que vous en êtes atteint sauf si un professionnel des soins oculaires le détecte durant un examen de la vue ou s’il a progressé à un stade très avancé. Dans le cas de nombreuses maladies oculaires, une détection et un traitement précoces peuvent se traduire par de meilleurs résultats et peuvent prévenir la perte de vision. Alors, tout comme vous faites examiner vos dents régulièrement par un dentiste, vous devriez également faire vérifier vos yeux tous les deux ans par un optométriste ou un ophtalmologiste pour vous assurer que vous n’avez pas d’affection pouvant nécessiter un traitement ou une surveillance.
J’ai un bébé de six mois en pleine santé. À quel moment devrait-elle passer son premier examen de la vue?
C’est formidable que vous pensiez déjà à la santé oculaire de votre enfant. Pour la plupart des bébés, leur fournisseur de soins primaires procédera à un examen de la vue rapide durant leur première ou deuxième semaine de vie, au cours de l’examen de routine. On recommande que tous les enfants passent au moins un examen de la vue complet avant l’âge de cinq ans.
Certaines affections chez l’enfant, par exemple l’amblyopie ou « œil paresseux », peuvent affecter la vision à l’âge adulte si elles ne sont pas détectées assez rapidement. Il existe une fenêtre de temps magique durant laquelle nous pouvons aider les deux yeux à voir au meilleur de leur potentiel, mais seulement si nous traitons l’affection suffisamment tôt. Après l’âge de 10 ou 12 ans environ, si vous découvrez qu’un œil est plus faible que l’autre et que vous essayez de le renforcer, le taux de réussite pour améliorer le potentiel visuel dans cet œil chute considérablement. Cela me brise le cœur lorsque des enfants ne passent pas d’examen de la vue avant l’adolescence, et que c’est seulement à ce moment que l’on découvre qu’ils sont atteints d’une affection comme l’amblyopie. Si elle avait été détectée lorsqu’ils étaient plus jeunes, les deux yeux auraient pu avoir une vision normale. Certains de ces problèmes sont tout à fait évitables – ils peuvent souvent être corrigés si traités rapidement.
À quelle fréquence devrais-je passer un examen de la vue? Et qu’en est-il de mes enfants?
Si vous ne vous souvenez plus de la dernière fois où vous avez passé un examen de la vue, allez passer un examen de la vue complet. Si l’optométriste ou l’ophtalmologiste indique que vos yeux semblent en santé et n’a aucune préoccupation à cet égard, essayez de suivre le calendrier recommandé d’un examen de la vue tous les deux ans (ou chaque année si vous avez plus de 65 ans). Votre professionnel des soins oculaires pourrait recommander des suivis plus fréquents et vous informera de l’intervalle approprié si :
- Vous avez des antécédents familiaux de maladie oculaire
- Vous êtes atteint d’hypertension artérielle ou de diabète
- Vous êtes enceinte ou vous allaitez et vous remarquez des changements à votre vue.
Dans le cas des enfants, assurez-vous qu’ils passent au moins un examen de la vue complet d’ici l’âge de cinq ans. Si tout est normal, on recommande par la suite des examens de la vue périodiques. Souvent, les jeunes enfants ne se plaindront pas de changements à leur vision, en particulier si seulement un œil touché. Il serait donc avisé de leur faire passer un examen de la vue chaque année pour s’assurer qu’ils voient bien.
Mes yeux sont extrêmement secs et irrités, en particulier durant les mois d’hiver. Avez-vous des conseils simples pouvant aider mes yeux à être plus confortables?
La sécheresse oculaire est extrêmement courante, en particulier en raison du climat canadien rigoureux, et elle peut être débilitante. Voici des mesures que vous pouvez prendre par vous-même pour en soulager les symptômes.
Le temps d’écran est l’un des principaux responsables de la sécheresse oculaire. En fait, tout travail qui demande de la concentration, y compris le temps d’écran ou même le fait de lire un livre, vous fait cligner des yeux moins souvent que vous ne le feriez normalement. Il est donc important de faire une pause toutes les 20 à 30 minutes. Vous pouvez simplement regarder ailleurs, vous concentrer sur quelque chose au loin, et cligner des yeux. Vous pouvez augmenter l’humidité à votre domicile ou à votre bureau à l’aide d’un humidificateur. Les larmes artificielles ou les gouttes lubrifiantes peuvent améliorer la qualité du film lacrymal. Un film lacrymal plus huileux demeure sur la surface de l’œil plus longtemps. Certaines études ont démontré que les suppléments d’oméga-3, par exemple l’huile de poisson ou de lin, peuvent aider à produire des larmes plus huileuses. Des compresses chaudes peuvent également aider. Pour de nombreuses personnes ayant une sécheresse oculaire légère, ces conseils peuvent aider. Si vous avez essayé tous ces conseils et que vous n’êtes toujours pas suffisamment soulagé, discutez-en avec votre professionnel des soins oculaires, parce qu’il existe d’autres options de traitement.
Je travaille à l’ordinateur toute la journée. Devrais-je porter des lunettes de protection contre la lumière bleue?
Les lunettes de protection contre la lumière bleue sont récemment devenues à la mode, et elles sont annoncées comme réduisant la fatigue oculaire numérique. Bien qu’elles ne causent aucun dommage, aucune preuve ne vient appuyer leur utilisation. La meilleure façon de soulager la fatigue oculaire numérique consiste à prendre régulièrement des pauses, à placer l’écran à une distance d’environ un bras et à réduire les reflets en ajustant la lumière ambiante dans la pièce. Alors plutôt que de dépenser de l’argent en achetant des lunettes de protection contre la lumière bleue, vous feriez mieux d’investir dans une paire de lunettes de soleil pour protéger vos yeux des rayons UV – qui eux sont reconnus comme causant des lésions oculaires.
